La impresión offset es un sistema indirecto de impresión que deriva de la litografía en la cual la plancha se moja parcialmente con agua que repele la tinta grasa, para imprimir se emplean tintas de 4 colores, Cyan, Magenta, Amarillo (Yellow) y Negro (Black). Toda la información del diseño, imágenes, fondos de color, etc. se descompone en porcentajes de esos colores.

Con esa información se graban las planchas de aluminio y mediante un láser se dibuja en la plancha lo que queremos imprimir y se necesita una plancha por cada color.

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La plancha se coloca enrollada sobre el cilindro portaplanchas, en primer lugar los rodillos mojadores aplican agua con aditivo, en las zonas donde no hay dibujo se quedan pequeñas gotas de agua en unos poros microscópicos que tiene la plancha, las zonas donde hay dibujo el poro está cerrado por el calor del láser y se quedan secas.